Satellite image of Kharg Island in the Persian Gulf, showing oil storage tanks and port infrastructure. תצלום ארכיון. · צילום: European Space Agency/AFP
פיצוצים דווחו ליד אי חארג, המסוף שדרכו עוברת רוב יצוא הנפט הגולמי של איראן, אך מקורם נותר לא ברור. סוכנות הידיעות החצי רשמית פארס אמרה שכתבה שמע פיצוצים אך לא ראה עשן נראה לעין, בעוד סוכנות SNN דיווחה שמכלית איראנית הותקפה בידי ארצות הברית ליד האי, טענה שלא אושרה באופן עצמאי.
אי חארג נמצא כ-30 קילומטרים מהיבשה האיראנית במפרץ הפרסי, וצילום לוויין קופרניקוס סנטינל-2 שצולם על ידי סוכנות החלל האירופית ב-7 במרץ מראה את היקף מה שעומד על הפרק שם: שורות מכלי אחסון, מסלול המראה ותשתית נמל שנבנתה כדי להעביר את רוב הנפט האיראני לשוק העולמי ממקום אחד.
חוסר הוודאות סביב האירוע תואם שבוע שכבר עמוס בטענות לא מאושרות בחזית הזו. הלחימה סביב מצרי הורמוז התחדשה ימים ספורים קודם לכן אחרי חודש של שקט, וטהראן וושינגטון כל אחת האשימה את השנייה בתקיפות שאף אחת מהן לא פירטה במלואן בפומבי. פיצוץ בלי סיבה מאושרת בנקודת היצוא החשובה ביותר של המדינה מתאים לדפוס הזה ולא שובר אותו.
אם יצוא הנפט מאי חארג אכן משובש, ההשפעה חורגת הרבה מעבר למלחמה הזו לבדה, שכן המסוף אינו מטרה צבאית באופן שבו משגר רקטות או כלי שיט הוא מטרה, הוא המנגנון שדרכו הנפט האיראני מגיע בכלל לקונים. פיצוץ לא מאושר בלי עשן נראה לעין הוא, לעת עתה, התיאור הפומבי היחיד לשאלה אם המנגנון הזה נפגע.
