ישראל שוקלת לגרש קצינים בריטים ממרכז התיאום האזרחי צבאי בקריית גת, הגוף בהובלה אמריקאית שמפקח על פעולות בעזה, בתגובה לצעד סחר בריטי שטרם הוכרז. שר החוץ גדעון סער אמר לעמיתו הבריטי אד מיליבנד בשיחה אחרונה שישראל לא יכולה לאפשר נקיטת צעדים עונשיים נגדה בלי להגיב.
המחלוקת מקורה בתוכנית ההתנחלות E1 של ישראל, שתחבר בין ירושלים למעלה אדומים ובכך תנתק את הרצף הטריטוריאלי בין בית לחם, מזרח ירושלים ורמאללה. מיליבנד כינה את התוכנית בלתי מקובלת והרסנית. ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם, לפי הדיווחים, מתכונן להכריז על איסור סחר מלא על מוצרי התנחלויות בגדה המערבית, לצד סנקציות אפשריות על שרים ומתנחלים מהימין הקיצוני בישראל.
גורם בריטי שלא נקב בשמו אמר שלא יופתע מסוג כלשהו של תגמול על עמדת לונדון, וגורמים ישראליים ציינו שגם צעדים קיצוניים יותר מגירוש נשקלים. ישראל הכחישה דיווחים נפרדים שלפיהם שקלה לגרש קצינים איטלקיים או גרמנים מאותו מרכז. נציגים הולנדים כבר גורשו ביום שלישי בשל מה שישראל כינתה צעדים אנטי ישראליים, כך שהרחקה בריטית תרחיב את הדפוס ולא תפתח אותו.
שום דבר מכל זה לא משנה את ייעודו של מרכז התיאום בקריית גת, שנועד לנהל מלחמה ולא מחלוקת דיפלומטית. מה שהוא מראה הוא שהמחלוקת הדיפלומטית מגיעה כעת אל תוך החדר שנבנה כדי לשמור אותה בחוץ, שישה שבועות לפני בחירות ישראליות שבהן מדיניות ההתנחלויות שמניעה את הסכסוך נמצאת ממש על הפרק.