אבי גיל, ששימש כמזכירו הצבאי של ראש הממשלה נתניהו מדצמבר 2022 עד מאי 2024, אמר בראיון לערוץ 12 שחטופים שמתו יכלו לחזור הביתה חיים, ולא חזרו, מסיבות פוליטיות. כשנשאל ישירות, גיל אמר זה נכון, הם יכלו לחזור קודם. הוא תיאר פערים שנפתחו בין המלצות הדרג הביטחוני להחלטות שהתקבלו על ידי שרי ימין קיצוני, ולאחר מכן נתניהו שינה כיוון. כשנשאל אם ראש הממשלה בחר בהישרדות הפוליטית שלו על פני חיי חטופים, גיל ענה עובדתית, זה בדיוק מה שקרה.
גיל גם טען לניסיון לשנות את התיעוד של ה-7 באוקטובר עצמו. הוא אמר שקצרנית ממשרד ראש הממשלה סיפרה לו בינואר 2024 שמנהל הלשכה של נתניהו, צחי ברוורמן, הנחה אותה לשנות את השעה המתועדת של שיחה מאובטחת בין גיל לנתניהו משעה 6:40 או 6:44, השעה שתועדה בפועל, לשעה 6:29. הקצרנית סירבה, ואמרה לגיל אסור לי לשנות את זה. גיל כינה זאת שינוי האמת, ואמר האם זה חריג, אני מקווה שכן.
התגובות התפצלו לפי קווים מוכרים אך העלו את הסיכון. הרמטכ״ל לשעבר גדי איזנקוט דרש חקירה פלילית, ואמר שבעוד אחים ואחיות אחרים באזור הגבול נטבחו בידי חמאס, נתניהו עבד על שינוי נהלים במקום להציל אותם, והבטיח ועדת חקירה ממלכתית אם מפלגתו ישר תזכה בבחירות. יו״ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן קרא ליועצת המשפטית לממשלה לפתוח מיד בחקירה נגד ראש הממשלה ואנשיו בעבירות בגידה וקנוניה.
תגובתו של נתניהו עצמו לא הכחישה את התוכן כמידה שהיא הפנתה אותו לכיוון אחר, והאשימה את גיל בארגון טיוח, ואמרה שעוזרו לשעבר בחר לא להעיר את ראש הממשלה בזמן ב-7 באוקטובר, וכינתה את דבריו של גיל ניסיון לטשטש את הכישלון שלו עצמו. הטענה וההכחשה לא יכולות שתיהן להיות הסיפור המלא, וכש-19 יום נותרו עד הבחירות, השאלה איזו גרסה חוקרים יאמינו לה בסופו של דבר כבר מצורף לה כעת תאריך שהבוחרים לא ימתינו לו.