שר הביטחון ישראל כץ התראיין בערוץ 14 בשעה מאוחרת במוצאי שבת ואמר שהחליט למנות את האלוף דדו בר כליפא, ראש אגף כוח האדם, לראש פיקוד המרכז. התפקיד היה מאויש. האלוף אבי בלוט מכהן בו, והצבא השיב בתוך שעה שבלוט יישאר בתפקידו, ושאין בסמכות שר הביטחון להדיח קצין בכיר לבדו.
המחלוקת שמאחורי זה קטנה וממוקדת. בלוט ביקש לחדש צו הרחקה מנהלי נגד טל ינון דרדיק, מתנחל בעל עבר אלים. כץ הורה לו שלא לעשות זאת, ואמר לאחר מכן שבלוט פעל בניגוד למדיניותו. על פי הנוהל הקיים הרמטכ״ל בוחר מועמדים לפיקודים בכירים והשר מאשר אותם, וזה ממקם את ההכרזה מחוץ להליך ולא בסופו.
ביום שני כץ כבר תיאר את הדיווח על הדחה כשקר גמור וכחלק ממערכה פוליטית, וטען שרק קידם מינוי שהרמטכ״ל רב אלוף אייל זמיר המליץ עליו חודשים קודם לכן. זמיר השיב בהחלטה ולא בהודעה: מינויים בכירים מוקפאים עד אחרי הקלפי ב-27 באוקטובר. בלוט נשאר במקומו, ולפי אורך הכהונה המקובל מדובר בכשלוש שנים נוספות.
התגובות נחלקו בקו לא שגרתי. ארבעה שרי ביטחון ורמטכ״לים לשעבר, בני גנץ, יואב גלנט, אביגדור ליברמן וגדי איזנקוט, גינו את הצעד, ויאיר גולן ואלעזר שטרן הרחיקו לכת, כששטרן קרא לראש הממשלה לפטר את כץ. גם ראשי המתנחלים הגנו על בלוט. מועצת יש״ע כינתה אותו ראש פיקוד המרכז הטוב ביותר שהכירה, וראש מועצת בית אל כינה את ההדחה מבישה. חברי הקואליציה לא אמרו כמעט דבר, ולקראת פריימריז בליכוד זו תשובה בפני עצמה.
